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Andrea Cibien
Costellazioni: il Leone
Il Leone, osservabile comodamente in questo periodo, è una delle dodici costellazioni zodiacali. A differenza di moltissime altre costellazioni, la disposizione delle sue stelle ricorda effettivamente la figura incarnata.
Il mito vuole che l’uccisione del leone fu la prima delle dodici fatiche di Ercole: il combattimento con il leone di Nemea. A sedici anni Ercole affrontò il leone che devastava il territorio e sterminava la popolazione. Non riuscendo a ferirlo con le armi, l’eroe, dopo averlo inseguito sin nella sua tana, lo uccise con la sola forza delle sue braccia, soffocandolo. Scuoiatolo, con la pelliccia si fece un mantello.
La stella alfa è Regolo che dista da noi 77 anni luce. Il suo nome deriva dal latino regulus che in latino significa “piccolo re”.
Denebola è la stella beta e il suo nome significa “la coda del leone”. Dista da noi poco più di 36 anni luce.
Algieba è invece la stella gamma. E’ distante 126 anni luce ed è una splendida doppia osservabile già con un piccolo telescopio.
Nel Leone sono presenti cinque galassie del catalogo Messier. In ordine di catalogazione M65, M66, M95, M96 e M105 tutte osservabili con un piccolo telescopio.