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Andrea Cibien
Osserviamo M 13,
il grande ammasso di Ercole
I neo astrofili che muovono i primi passi in cielo e che sono alla ricerca dei primi oggetti da osservare, possono in questo periodo tentare l’osservazione di M 13, il grande ammasso di Ercole. L’oggetto è alla portata di piccoli telescopi ma anche di piccoli binocoli (ad esempio un 10x50. Meglio anche che il binocolo sia fissato a un treppiede fotografico). Il posto scelto per l’osservazione sarà lontano da luci fastidiose, il cielo dovrà essere limpido e senza la presenza della Luna. Naturalmente bisognerà saper riconoscere la figura dell’eroe forzuto in cielo. Ercole è una costellazione non facilissima da riconoscere per i meno esperti. Ci si aiuterà con una cartina che riporti le stelle più luminose. A metà maggio, alle ore 23.00, lo troveremo piuttosto alto in cielo verso nord-est. La luminosa stella Alfa della Lira, Vega, ci farà da buon punto di partenza per rintracciarlo. La figura appena più a ovest della Lira è il nostro obbiettivo.
Dovremo poi trovare l’ esteso trapezio che su un lato, quello più a ovest, contiene M 13.
A questo punto percorreremo con il nostro strumento (con il cercatore se si usa un telescopio) una immaginaria linea che unisce la stella eta (più a nord) alla stella zeta. Fermiamoci prima di giungere metà strada:
Tra due stelline non visibili a occhio nudo troveremo il nostro bersaglio, M 13, l’ammasso globulare più bello del cielo boreale distante 23.500 anni luce, contenente migliaia di stelle ammassate una sull’altra in una sfera. Al binocolo apparirà come una specie di stella sfocata. Facendo il confronto con le due stelline vicine si vedrà però che non è puntiforme ma esteso e di apparenza nebulare. Con un piccolo telescopio, alzando gli ingrandimenti, si comincerà a notare della granulazione verso l’esterno. Sono le stelline che compongono M 13.
Ora sotto con M 5, M 10, M 12….